金属波纹管补偿器由设计、制造、安装和运行管理等多个环节组成。因此可靠性也应该从这几方面考虑。波纹管补偿器在供热管网选择使用的材料，除了它的工作效率，也应考虑它的介质、工作温度和外部环境之外，还要考虑应力腐蚀，水处理剂等。
在正常情况下，用波纹管材料应当符合下列条件：
（1）高弹性极限，抗拉强度和疲劳强度，以确保波纹管工作。
（2）良好的可塑性，以方便波纹管成型加工，并通过随后的处理过程（加工硬化，热处理等），以获得足够的硬度和强度。
（3）良好的耐腐蚀性能，以满足波纹管的不同工作环境要求。
（4）良好的焊接性能，以满足在焊接工艺要求下生产波纹管。对于沟敷设热管网，当在低洼管道，雨或意外的污水浸泡波纹管补偿器时，应考虑比铁更耐腐蚀的材料，如选择镍合金，高镍合金等等。